Von der Serienfertigung zur Massenindividualisierung

Viele Gegenstände entstehen zuerst am Computer, bevor sie in der Realität umgesetzt werden. Das beginnt schon im Verkaufsraum des Autohändlers, wo der Kunde aus hunderten Bau- und Ausstattungsmerkmalen sein individuelles Fahrzeug zusammenstellt oder im Online-Konfigurator des Möbelhauses, wo der passende Schrank für den Dachbodenausbau schon mal am eigenen Tablet „gezimmert“ wird. Auch im Konstruktionsbüro entstehen virtuelle Modelle, an denen sich viele Eigenschaften und Funktionen optimieren lassen. Manchmal werden sogar digitale Zwillinge ganzer Fabriken angelegt, um Produktionsabläufe zu planen und zu verbessern und den Energie- und Ressourceneinsatz zu optimieren.

Mass Customization, der aktuelle Megatrend zur Individualisierung und Personalisierung, stellt für die Produktionstechnik eine spannende Herausforderung dar. Eine industrielle Serienfertigung wird durch kundenindividuelle Produktanpassungen ergänzt. Die dazu notwendige Flexibilisierung wird durch den Einsatz modernster digitaler Werkzeuge sowie eine durchgehende, IT-basierte Kommunikation ermöglicht. Informationsaustausch von Mensch zu Maschine, Maschine zu Maschine und von Produkt zu Maschine findet parallel statt.

Neue Herstellprozesse wie beispielsweise Additive Fertigungsverfahren wie 3-D-Druck oder Laser-Sintern und moderne Materialien wie etwa Faser-Verbundwerkstoffe ermöglichen bislang nicht umsetzbare Bauteilformen, besondere Leichtbaukonstruktionen und ausgefeilte mechanische Systeme. Das schafft auch im Produktdesign und der Produktentwicklung neue Gestaltungsfreiräume.

Durch immer wirtschaftlichere Herstellungsverfahren erobern verschiedene Technologien Produktbereiche, in denen sie bislang nicht eingesetzt wurden. Was bislang nur in Luft- und Raumfahrt oder der Militärtechnologie zur Anwendung gelangte, wird für Produkte im Bereich der Medizin, bei Sportartikeln oder des täglichen Gebrauchs eingesetzt.

Die Fabrik der Zukunft wird effizient, flexibel und ressourcenschonend.